O que é o evangelho?

O apóstolo João respondeu a isso de forma muito clara em uma de suas epístolas. "Estas coisas vos escrevi, a vós que CRÊIS NO NOME DO FILHO DE DEUS (JESUS), para que saibais que tendes a vida eterna." 1 João 5:13

Simplificando, podemos saber que vamos para o Céu porque acreditamos no que Deus disse sobre isso. O céu é prometido como um presente gratuito, como um dos muitos benefícios da salvação, que ocorre quando entregamos nossa vida a Deus e recebemos Seu Filho Jesus Cristo em nosso coração pela fé. Deus honra as orações sinceras que são feitas com um coração sincero.

O céu é o lugar onde Deus vive. A Bíblia nos diz que é também onde muitos dos anjos de Deus vivem, bem como os cristãos que já morreram e agora estão com Deus. O céu é muito tangível... muito parecido com a Terra em que vivemos agora, mas sem suas limitações. As escrituras nos dizem que há montanhas, rios, árvores, uma bela cidade repleta de coisas inimagináveis, anjos, pessoas... até mesmo animais. É de fato mais real do que o que já conhecemos aqui. É um lugar de alegria e dança... um lugar de aventura e descoberta... um lugar de alegria, amor e paz sem fim... um lugar que, como cristão, você desfrutará para todo o sempre. 

Duas das perguntas mais comuns feitas por uma criança são... Deus realmente existe?... e Como é Deus? Embora Deus pudesse facilmente Se revelar de tal forma que todos O vissem e até mesmo O conhecessem, se Ele quisesse, em Sua infinita sabedoria e plano, Ele escolheu Se revelar de outras maneiras... por meio de Sua criação... por meio de Sua mão providencial nas atividades diárias do homem... por meio de nossos próprios pensamentos quando Ele fala e nos atrai para Si. Ele escolheu a "fé" para ser a porta pela qual devemos passar para experimentá-Lo de maneira íntima. Somente mais tarde, depois de morrermos e deixarmos esta vida terrena, é que poderemos vê-Lo como Ele realmente é. Deus valoriza muito a FÉ, que as escrituras definem como "a prova das coisas que se esperam, e a substância das coisas que se não veem". E em outro lugar, "Porque andamos por FÉ, e NÃO POR VISTA." E mais uma vez, "Aquele que se aproxima de Deus deve primeiro crer que Ele existe e que é galardoador dos que O buscam diligentemente." A resposta simples para a pergunta é a seguinte: SIM, Deus existe... e, além disso, Ele é bom, bondoso, onisciente, todo-poderoso, eterno, fiel e uma infinidade de outros atributos maravilhosos. Se estiver questionando Sua existência e muito mais... peça a Deus em oração que se revele a você. Em Sua fidelidade, Ele certamente fará exatamente isso.

Seria necessário muito mais espaço e tempo para responder a essa pergunta "eterna", mas vamos dar uma olhada em como as escrituras descrevem quem é Jesus: "O Filho é a imagem do Deus invisível, o primogênito de toda a criação. Porque nele foram criadas todas as coisas, as que estão nos céus e na terra, as visíveis e as invisíveis, sejam tronos, sejam potestades, sejam principados, sejam autoridades; todas as coisas foram criadas por ele e para ele. Ele é antes de todas as coisas, e nele todas as coisas subsistem. E ele é a cabeça do corpo, a igreja; ele é o princípio e o primogênito dentre os mortos, para que em tudo tenha a supremacia." (Col. 1:15-18) Para muitos, Jesus é seu Salvador e Senhor, e pode até ser descrito como seu melhor amigo. Ele é Aquele que tomou o lugar deles no julgamento, morreu por eles, ressuscitou dos mortos, venceu a morte e lhes deu esperança de vida eterna no céu. Para conhecer Jesus, a pessoa deve se humilhar e pedir que Ele se revele a ela. É preciso ter fé suficiente para fazer essa pequena coisa. Jesus disse em um lugar que, para "ver o reino de Deus", uma pessoa deve "humilhar-se como uma criança".

Se com essa pergunta estivermos nos referindo a outras religiões além do verdadeiro cristianismo, aqui vão algumas reflexões: Em primeiro lugar, em um sentido mais amplo, Jesus fez uma declaração definitiva quando disse, "Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim." Esse é o nosso ponto de partida... o próprio Jesus. Ele é o único Senhor e Salvador... para aqueles que acreditam Nele. Devemos nos lembrar de que foram as pessoas "religiosas" que estavam por trás de sua crucificação e morte. A religião em si é apenas o esforço do homem para chegar a Deus ou para defini-lo de alguma forma organizada. Deus deseja um relacionamento pessoal com cada pessoa que Ele criou. Com relação a outras religiões... qualquer fé ou convicção que defina ou acredite em algo menos do que as escrituras definem Jesus ou Deus está, no mínimo, aquém do esperado e, no máximo, é um engano. O cristianismo está centralizado nos ensinamentos do próprio Jesus, que nos ensinou que o amor é o mais importante... que devemos amar até mesmo nossos inimigos... que "É assim que os homens saberiam que somos Seus seguidores, porque andaríamos em amor uns pelos outros."