이것은 아마도 오늘날 신에 대해 가장 흔히 묻는 질문일 것입니다... 하지만 쉽거나 빠른 대답은 아닙니다. 대부분의 경우, 이 질문을 하는 사람은 80년, 90년, 심지어 100년의 수명을 가진 "이 세상", 즉 "이 땅에서의 현세적 삶"이라는 렌즈를 통해서만 삶과 존재를 바라보고 있습니다. 그들의 관점은 여기서 일어나는 일로 제한되며... 죽음의 지점에서 멈춥니다.  

그러나 진실은 이 삶이 중요하긴 하지만 "영원히" 지속되는 우리의 궁극적인 존재의 작은 조각에 불과하다는 것입니다. 이 일시적인 삶이 "모든 것"이라면, 어떤 사람들은 다른 사람들보다 더 쉬운 삶을 살 수 있기 때문에 많은 사람들에게 삶이 완전히 불공평해 보일 수 있지만... 그렇지 않습니다.

우리는 그 렌즈를 통해 보는 사람이지만... 영원한 하나님 아버지께서는 영원하고 하늘의 관점에서 사물을 완벽하게 보십니다. 그분은 미래에 일이 어떻게 전개될지 보시고... 그것이 세상의 모든 차이를 만듭니다.

우리는 하나님께서 성경에 주신 약속을 통해 하나님의 "궁극적인" 의도를 알고 이해합니다. 사실, 성경의 마지막 두 장에는 우리의 영원한 집인 천국에 대한 간략한 설명이 나와 있습니다... 하나님 자신이 "우리와 함께" 살게 될 곳입니다. 성경적으로 말하자면, 이 땅에서의 현세적 삶은 결코 우리에게 완전한 성취를 가져다주는 것이 아닙니다. 그것은 하나님께서 천국에서 우리를 위해 준비하신 영광스러운 것들의 그림자에 불과합니다.

다음은 이 질문과 답변과 관련된 몇 가지 성구입니다: 

"우리가 알거니와 모든 일에 자기를 사랑하는 자 곧 그분의 뜻대로 부르심을 입은 자들에게는 합력하여 선을 이루느니라." 로마서 8:28

"시련을 인내하는 자는 복이 있나니, 그 사람은 시험을 견뎌내고 주님께서 그를 사랑하는 자에게 약속하신 생명의 면류관을 받을 것이기 때문입니다." 야고보서 1:12

그리고 미래의 부활에 관해서는... 

'죽은 자의 부활도 그렇게 될 것입니다. 심는 몸(지금 우리가 가진 이 몸)은 썩을 것이나, (우리가 가질 몸은) 썩지 않고, 불명예스럽게 심으면 영광스럽게, 연약하게 심으면 능력 있게, 육신의 몸을 심으면 신령한 몸을 받으리라."

이 세상에서 어떤 일이 일어나든, 좋든 나쁘든, 아프든 건강하든, 수명이 짧든 길든, 축복이든 고난이든... 궁극적으로 하나님은 그분을 사랑하고 따르는 사람들에게 좋은 것 이상으로... 믿을 수 없을 정도로 좋은 것으로 만들어 주실 것입니다.

사도 바울은 기적적으로 천국에 다녀온 후 "현재의 고난은 장차 우리에게 나타날 영광과 족히 비교할 수 없도다"라고 말합니다.

우리는 또한 여기서 상황이 어떻게 보이든 하나님의 성품을 신뢰하는 것이 중요하다고 대답해야 합니다. 하나님은 선하시며 그가 하시는 모든 일은 선합니다. 그분은 다르게 행동하실 수도 없고 그렇게 하시지도 않을 것입니다. 그분은 미래를 아실 뿐만 아니라 그분의 손에 미래를 쥐고 계십니다. 그분이 약속하신 것은 무엇이든 반드시 이루실 것입니다. 다시 말하지만, 우리의 대답은 언제나 우리를 위해 엄청나게 높은 대가를 치르신 창조주의 사랑의 품으로 돌아가야 합니다... 그래서 우리는 영원히 그분께 우리가 얼마나 가치 있는 존재인지 알 수 있습니다.

이 질문은 우리를 믿음의 정의로 이끕니다. 본능적인 마음은 "보여 주면 믿겠다"라고 말하지만, 하나님은 기본적으로 성경에서 "먼저 믿으면 보여 주겠다"라고 말씀하십니다. 

한 가지 예로 '바람'을 들 수 있습니다. 우리는 바람을 문자 그대로 볼 수는 없지만 바람의 '효과'는 분명히 볼 수 있습니다. 바람이 주변 사물에 미치는 영향을 통해 바람이 존재한다는 것을 알 수 있습니다. 물론 지적인 사람이라면 바람의 존재에 의문을 제기하지 않지만, 바람은 직접 눈에 보이지는 않습니다. 로마서 1장에서 하나님은 자신이 창조하신 것을 통해 자신을 분명히 드러내셨다고 말씀하십니다... 심지어 인간은 "변명할 수 없다"고 말씀하실 정도입니다. 

하나님은 우리가 아름다운 일출과 일몰, 웅장한 산, 수정 같은 강, 노래하는 새... 밤하늘을 바라보는 광활한 우주... 탄생의 기적... 시각, 청각, 촉각... 두 사람 사이의 사랑... 그리고 이 세상의 무수한 경이로움을 관찰할 때 이러한 것들을 이해하기를 기대하십니다. 하나님은 이것들을 통해 자신을 분명히 드러내셨습니다.

성경은 하나님께서 믿음을 사랑하시고, 그 믿음이 얼마나 그분을 "기쁘시게" 하는지(히브리서 1:6) 여러 이야기를 통해 보여 줍니다. 고린도후서 5:7의 한 구절은 "우리가 보는 것을 보지 않고 믿음으로 걷는다"고 분명히 말합니다. 이것이 바로 하나님께서 위대한 지혜로 한 사람을 다른 사람과 구별하기 위해 선택하신 방법입니다. 사실 이것은 한 사람이 영원을 어디에서 보낼지를 결정하는 요소입니다. 예수님은 한 곳에서 단순히 "두려워하지 말고 믿기만 하라"고 말씀하십니다. 마가복음 5:36. 예수님은 우리가 어린아이처럼 되어야 한다고 말씀하셨습니다... 그리고 하나님은 자신이 누구이며, 미래는 그분이 말씀하신 대로 이루어질 것이라는 하나님의 말씀을 믿기만 하면 됩니다. 

마지막으로, 또 다른 훌륭한 답변은 우리 자신의 개인적인 이야기, 즉 하나님께서 우리를 위해 행하신 일에 대한 간증을 공유하는 것입니다. 우리 자신의 개인적인 간증만큼 강력한 것은 거의 없습니다!

이 질문은 아마도 모든 사람이 인생에서 한 번쯤은 해봤을 질문일 것입니다. 인생에는 누구에게나 힘든 순간이 있습니다. 우리는 "신이 그 상황을 그냥 무시하고 아예 막을 수는 없었을까?"라고 생각하곤 합니다. 물론 그럴 수 있습니다. 전지전능하신 하나님은 과거, 현재, 미래의 모든 것을 알고 계십니다. 그분은 일이 일어나기 전에 미리 보십니다. 따라서 논리적이며 성경적인 대답은 하나님께서 원하시거나 허용하시는 것이 무엇이든 궁극적으로 그분의 영원한 계획에 따라 우리에게 가장 좋은 방향으로 이루어질 것을 알고 계신다는 것이어야 합니다. 다시 말하지만, 이를 위해서는 하나님과 그분의 말씀에 대한 믿음과 신뢰가 필요합니다. 특히, 그분이 우리를 얼마나 사랑하시는지... 우리가 그분께 얼마나 소중한지... 그리고 미래에 천국에서 우리를 어떻게 축복하실 계획인지 알려주는 그분의 말씀에 담긴 많은 약속을 믿어야 합니다.

이 질문에 접근할 수 있는 방법에는 여러 가지가 있습니다. 하나는 질문으로 돌아오는 것입니다. "정말요? 당신이 틀렸다고 가정해 볼까요? 상대방이 "당신이 틀렸다고 가정해 보죠?"라고 대답할 수도 있습니다. 그러면 "내가 틀렸고 당신이 맞다면... 우리 둘 다 같은 배를 탄 것이니... 우리 둘 다 똑같이 끝나겠죠" "하지만 내가 맞고 당신이 틀렸다면... 당신은 배를 놓친 것이죠"라고 말할 수 있습니다. "우리 둘 다 똑같이 끝나지 않을 것입니다". 왜냐하면 하나님의 말씀에 따르면 사람이 죽은 후에 갈 곳은 오직 두 곳... 천국이나 지옥뿐입니다.". "당신의 영원을 걸고 도박을 하시겠습니까?"

또 다른 좋은 대답은 다음과 같습니다. "이봐요, 당신은 믿음이 많아요!" 그러면 상대방은 "무슨 말씀이세요... 당신이 종교적인 사람이에요?"라고 말할 수 있습니다. 그런 다음 "아니요... 당신은 저보다 훨씬 더 많은 믿음을 가지고 있습니다." "저에게있어 제가 아는 것은 살아있는 것... 존재하는 것... 제가 기억할 수있는 것은 여기있는 것... 살아 있다는 것뿐입니다."라고 말할 수 있습니다. 제가 "계속 존재하고... 계속 살아갈 것"이라고 믿는 데에는 많은 믿음이 필요하지 않습니다. 반면에 당신은... 당신이나 내가 보지도 경험하지도 못한 것을 믿습니다. 당신은 언젠가 당신이 살아있지 않을 것이라고 믿습니다... 비록 당신이 그것을 경험 한 적이 없지만. 여러분의 사고 방식에는 저보다 훨씬 더 많은 믿음이 필요합니다!"